Héctor Varela

Repères historiques

Né Salustiano Paco Varela le 29 janvier 1914 à Avellaneda, Héctor Varela obtient un diplôme de comptable qu'il n'exercera jamais, préférant le bandonéon appris auprès de professeurs de quartier puis au conservatoire d'Eladio Blanco - futur collègue au sein de la section bandonéons de Juan D'Arienzo. Après des débuts chez Salvador Grupillo (1929) puis Alberto Gambino, où il accompagne la chanteuse Tita Merello, il entre chez D'Arienzo pour des gravures sur le label Electra, avant d'être réclamé en 1935 par Enrique Santos Discépolo pour sa formation de Radio Municipal. À partir de 1940 et pendant dix ans, il devient le bandonéon soliste et l'arrangeur attitré de D'Arienzo - des années, selon le biographe Jorge Palacio (Faruk), « riches en succès à Radio El Mundo, dans les bals des clubs, dans des enregistrements inoubliables ». D'Arienzo enregistre vingt compositions de Varela, dont « Mirame en la cara », « Chichipía » ou « Bien pulenta ».

En 1950, au sommet du succès de D'Arienzo, Varela s'en détache pour fonder son propre orchestre - un habillage de rythme et de son absolument personnel qui, selon Palacio, surprit presque tout le monde. Sa première formation réunit le pianiste uruguayen César Zagnoli et les chanteurs Armando Laborde et Rodolfo Lesica ; ses premiers disques (label Pampa, 1950) incluent « Tal para cual » et « La trilla ». L'arrivée d'Argentino Ledesma en remplacement de Laborde ouvre sa période la plus florissante commercialement, avec des tournées au Brésil qui lui inspirent « Noches de Brasil ». Dans les années 60, malgré le déclin du genre, Varela reste présent à la télévision dans « Grandes Valores del Tango ». L'historien Luis Adolfo Sierra le décrit comme fidèle à une origine traditionnelle authentique, avec la précision d'une exécution techniquement difficile - un chef qui, plus que tout, jouait pour les danseurs.

Source : Ricardo García Blaya, « Héctor Varela », Todotango.com, https://www.todotango.com/english/artists/biography/719/Hector-Varela/.