Roberto Firpo

Repères historiques

Pianiste et compositeur, Roberto Firpo fut l'un des artisans du passage de la guitare au piano dans le tango des années 1910 : en 1913, au concours organisé par le restaurant Armenonville, il forme son propre trio plutôt que de jouer dans l'orchestre à guitares de Genaro Espósito - un guitariste dépité, dit l'anecdote, ira jusqu'à le poignarder dans le dos en le « félicitant ». C'est ce même Firpo qui, en 1916, reçoit la partition d'une marche qu'on lui demande d'arranger en tango : ce sera La cumparsita, dont il regrettera toute sa vie de ne pas avoir signé l'arrangement.

Selon Michael Lavocah, l'orchestre de Firpo - plus de 2 800 titres gravés entre 1926 et 1935 - reste pourtant le plus oublié du tango aujourd'hui, éclipsé par le quatuor de style guardia vieja qu'il forme fin 1935 pour surfer sur la révolution D'Arienzo. Son écriture pour violons, joués légèrement dièse avec un vibrato si prononcé qu'ils semblent presque gémir, ne trouvera un écho comparable que bien plus tard, chez Carlos Di Sarli.

Source : Michael Lavocah, Tango Masters: Tango Stories, Musical Secrets, chapitre 14 « Roberto Firpo: the forgotten hero ».